¿Qué es el ACV?
Cuando se habla de enfermedades cardiovasculares, comúnmente se asocia a infarto cardíaco. Sin embargo, la patología vascular es más amplia e incluye a los accidentes cerebrovasculares isquémicos (ACV).
Los accidentes cerebrovasculares (ACV) son la segunda causa de mortalidad en Chile, una de más importantes causas de invalidez y el factor más frecuente de ingreso en una unidad de neurología en cualquier hospital.
Para que el cerebro humano funcione en su máxima capacidad, la sangre debe correr a través de todos sus vasos sanguíneos. Si el fluído de la sangre es obstruido en alguna parte, el cerebro pierde su fuente de energía y se daña.
La mayoría de los ataques cerebrales son provocados por mecanismos similares a los que causan los ataques al corazón. Se acumulan depósitos grasos (placas) en las arterias que llevan sangre al cerebro. Si una placa se rompe, puede formarse un coágulo. Si el coágulo obstruye una arteria, una parte del cerebro no recibe la sangre y nutrientes que necesita.
Se produce así un "accidente cerebrovascular" (ACV), que es de inicio brusco e inesperado, produciendo muerte celular, con un déficit neurológico focal y en ocasiones masivo, por la falta de oxígeno y los nutrientes que lleva la sangre.
La obstrucción de un vaso sanguíneo cerebral o en el cuello es responsable de aproximadamente el 80% de los accidentes cerebrovasculares, cuya causa basal puede atribuirse en la mayoría de los casos a ateroesclerosis e hipertensión.
La obstrucción de un vaso sanguíneo puede deberse a una trombosis, una embolia o una estenosis.
Estos bloqueos se originan por tres condiciones:
- La trombosis se produce, generalmente, en arterias grandes, que en su capa interior tienen placas de ateroma (colesterol). Estas se ulceran y se produce en ellas agregación plaquetaria, lo que deriva en un trombo o coágulo.
- La embolia, en cambio, es provocada por un émbolo (coágulo que viene de otra parte del cuerpo, frecuentemente del corazón) y obstruye un vaso. Por ejemplo, en los casos de arritmia o de infarto cardiaco, pequeños coágulos del corazón se pueden disparar al cerebro, por turbulencia.
- La estenosis es un estrechamiento severo de una arteria en el cerebro, o que conduzca al mismo
